Mikä on primäärienergia?
Primäärienergia viittaa kaikkiin luonnossa esiintyviin energialähteisiin alkuperäisessä, muuttumattomassa muodossaan. Termi primäärienergia kattaa uusiutuvat energiat, joita ovat aurinkoenergia, tuuli- ja vesivoima, geoterminen energia, vuorovesienergia ja biomassa (eläin- ja kasviperäiset materiaalit kuten puu), mutta myös luonnonhiili, maakaasu, öljy ja uraaniesiintymät.
Kun primäärienergiaa muunnetaan tai prosessoidaan, sitä kutsutaan toisioenergiaksi. Kun primäärienergiasta tehdään hyödynnettävissä olevaa toisioenergiaa, prosessiin liittyy monesti energiahäviöitä. Joissakin tapauksissa tosin primäärienergian prosessoinnissa syntyy energiaa, sillä energiasta tulee prosessissa paremmin hyödynnettävää. Esimerkki tästä on puun kuivaaminen ennen sen polttamista. Kun toisioenergia annetaan loppukäyttäjän käyttöön, esimerkiksi pistorasiasta saatavan sähkön muodossa, tätä kutsutaan hyödynnettävissä olevaksi energiaksi tai energian loppukäytöksi. Jälleen kerran yleensä tapahtuu energiahäviöitä, kun energia siirretään käyttöpisteeseensä.